台湾的阿萨姆红茶

阿萨姆是印度北部的一个省分，该省所种的红茶，名扬四海，在爱喝茶的英国人心目中，质量也仅次于高海拔的印度大吉岭红茶。

台湾和阿萨姆红茶有什么关系﹖这要回溯到民国十四年，日据时代的台湾，茶叶是统归国营，由三井农产株式会社经营。日本也是爱喝茶的民族，三井株式会社知道天皇尤好红茶，便希望在台湾种出好茶当「贡品」。位于中海拔的日月潭常年云雾缭绕，气候、环境与高度类似印度阿萨姆省，于是被选定为红茶试种区。

找到地点后，开始去印度阿萨姆找茶种，印度不肯给，日本商业间谍便将茶籽塞在拐杖头偷渡出来。他们将大叶的阿萨姆茶和当地原生种的山茶扦插配对，种出了青出于蓝胜于蓝的日月红茶。因为茶籽长出来的茶苗容易变种，所以用扦插育种来做改良，培育出「台茶七号」、「台茶八号」、尚未命名的FKK及目前最流行具肉桂香及薄荷味的「台茶十八号」。每一种品种的研发育成约须二十五年到三十年之久，统称为阿萨姆红茶。

因为加入原生种的山茶，制出的茶味有独一无二的「台湾香」，汤色艳红清澈，表层泛着金黄光泽，香醇甘润，制成奶茶香浓顺喉。为了鉴定其质量好坏，日本将日月红茶，送到英国伦敦展示及参赛，评比的结果与印度大吉岭的红茶、锡兰斯里兰卡的红茶并列世界顶级。光复后，日月红茶由农林公司的鱼池茶场接管，经年累月的经验，对制茶过程之讲究，自不在话下。